Au clair de lune de l’arrière-pays du Sertão, le rêve d’une bonne récolte s’est réalisé. La dernière grande sécheresse dans l´état du Paraíba a duré six ans, mais cette fois-ci, elle n’a pas empêché le coton coloré de germer dans le sol aride de la ville de São Bento. Pour le fermier Flaviano Alves, qui luttait par manque d’eau et de financement, le projet d’agrandissement de la plantation de coton coloré Paraiba est apparu, « selon lui, comme une lumière au bout du tunnel ». Il a reçu les semences gratuitement et a récolté ce mois-ci une récolte d’environ 1 200 kilos. Maintenant, il envisage de doubler la production. La motivation vient de la pratique du contrat d’achat garanti avec paiement immédiat à la livraison, ce qui donne crédibilité et enthousiasme aux agriculteurs.
Depuis le début de l’année, l’entreprise textile Santa Luzia Hamacs et Décoration répand des semences dans la région. Le projet d’expansion des cultures comprend 40 familles travaillant dans un système d’agriculture familiale dans des villages, des associations et la communauté de quilombola. Au total, 20 hectares ont été plantés. La récolte totale d’environ 24 tonnes de coton coloré sera transformée en fils, tissus, équipements collectifs et accessoires de décoration vendus sur le marché , national et international.
Mr. Armando Dantas, PDG de la société, a déjà une expérience réussie dans la plantation et la récolte de coton coloré. Depuis 2012, il travaille sur ce système avec les agriculteurs de la colonie agricole Margarida Maria Alves t à Juarez Távora, également dans le semi-aride, sur une superficie de 18 hectares. « L’extension de la production assure le service sur le marché de la décoration durable, mais c’est aussi un rêve devenu réalité. Il s’agit de sauver la culture de l’agriculture familiale et la culture du coton qui ont marqué l’histoire de notre État », a-t-il déclaré.
Le projet intitulé « Santa Luzia du Coton Coloré » comprend 20 nouveaux hectares : dont la communauté de Quilombola de Terre-Neuve, la communauté de Genipapo de Lucios, entre autres associations. La plantation a commencé à la fin de février et a culminé avec la Journée du Champ, le 28 juin, avec des terres pleines de plumes de coton. Cet événement réunissant des institutions publiques et privées a attiré l’attention d’autres agriculteurs intéressés par la culture du coton que l’entreprise transformait en hamacs et accessoires de décoration pour le marché national et international.
Le soutien institutionnel aide à pulser la chaîne d’approvisionnement.
Le Jour du Champ est une journée spécial pour multiplier les connaissances en partageant des récits et des processus. La Santa Luzia Hamacs et Décoration par exemple, avant de mettre en œuvre le projet, avait sollicité de l’aide pour créer des conditions favorables face à un environnement climatique vulnérable. De l’administration municipale de São Bento et de Brejo da Cruz sont venus des tracteurs pour préparer le sol robuste. « Il est important de faire respecter le sauvetage d’une marque historique de São Bento, le coton coloré de Paraíba », a confirmé le maire Mr. Jarques Lúcio.
La Société brésilienne de recherche agricole (Embrapa), qui a développé les semences, a apporté son savoir. « Le coton coloré est une plante résistante à la sécheresse et peut être cultivé avec peu d’eau, à condition que ce peu d’eau soit donné à la culture au bon moment », explique l’agronome Mr. Gilvan Ramos de la Embrapa Cotton. Comme aucune des zones n’est irriguée, elle doit être plantée avant la saison des pluies, même si elle est rare dans la région.
Le soutien du gouvernement de l’État a été reçu par l’intermédiaire de techniciens agricoles de la société Paraibana pour la recherche, la vulgarisation rurale et la régularisation des terres (Empaer). L’institution a la fonction de transfert de technologie, permettant à la propriété d’avoir des bénéfices et des revenus. « La Empaer a pour rôle d’organiser le système de production biologique et de fournir aux agriculteurs familiaux des techniques de gestion agroécologique à faible coût qui améliorent la productivité et garantissent la sécurité alimentaire », a déclaré Mr. Jefferson Ferreira, directeur de l’assistance technique et de la vulgarisation rurale à Empaer.
Pour Mr. Paulo de Lima, agriculteur de 58 ans, qui avait auparavant vu son expérience des plantations de riz et de bananes s’évaporer avec l’eau de la rivière Piranhas, un affluent de la ville, il y a maintenant une nouvelle perspective. « Avant, tout était désorganisé. Nous avons récolté et n’avons eu aucun acheteur, seulement un intermédiaire. » À la campagne, la figure du médiateur n’est pas bien perçue car, bien qu’il jette un pont entre l’agriculteur et les moyens de distribution et de commercialisation, il ne paye souvent pas l’agriculteur équitablement.
La Santa Luzia Hamacs et Décoration prévoit déjà de doubler la superficie ensemencée en 2020. De plus, elle continue de plaider auprès des organismes publics pour qu’elle aide les agriculteurs à acquérir une machine à égrener . « Les graines de coton servent de base à la ration de vaches laitières et de boeufs d’engraissement. C’est un grand marché. Les acheteurs parcourent 1700 km pour acheter des grains à Bahia. Comme nous sommes à seulement 70 kilomètres, nous manquons de nouvelles opportunités commerciales. » L’homme d’affaires, qui utilise le concept de durabilité dans l’entreprise, sait que les activités agricoles dans cette région ont des indicateurs de fragilité. « Le projet a le potentiel d’assurer une durabilité économique, sociale et environnementale. Mais vous ne pouvez pas le faire seul. Nous devons garantir des partenariats qui offrent aux agriculteurs les conditions nécessaires pour exercer leurs activités. Il s’agit d’une relation interdépendante où ensemble nous sommes forts », explique-t-il.
A propos de la compagnie
L’industrie textile de la Santa Luzia Hamacs et Décoration travaille depuis 1986 à la création et au développement de produits de décoration basés sur la durabilité et l’innovation – préservant les caractéristiques culturelles locales basées sur le travail artisanal.
Mr. Armando Dantas, qui a commencé sa carrière d’artisan en vendant des hamacs de porte en porte, exporte aujourd’hui des produits fabriqués à partir de fils écologiques en Europe, en Amérique du Nord et en Afrique.
En 2018, l’exécutif a eu ses efforts récompensés par le World Crafts Council – WCC, « Reconnaissance de l’Excellence de l’Artisanat du Cône Sud », sur recommandation de l’Organisation des Nations Unies pour l’Éducation, la Science et la Culture – UNESCO.
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