Bajo la luz de la luna del “sertão” se realizó el sueño de la abundante cosecha. La última gran sequía en Paraíba ha tardado seis años, pero de esta vez no ha impedido que el algodón colorido germinara en el suelo árido de la ciudad de São Bento. Para el agricultor Flaviano Alves, que estaba con dificultades por la falta de agua y ausencia de financiamiento, el proyecto de expansión de la siembra del Algodón Colorido de Paraíba surgió, en sus palabras, “como una luz al final del túnel”. ´Él recibió las semillas gratuitamente y tuvo este mes una cosecha de cerca de 1200 quilos. Ahora ya planea doblar la producción. La motivación viene de la práctica de contrato de compra garantizada con pago inmediato en la entrega – lo que da credibilidad y trae entusiasmo a los agricultores.
Desde el inicio del año, la empresa textil Santa Luzia Redes e Decoração ha distribuido semillas en la región. El proyecto de expansión del cultivo incluye 40 familias que trabajan en sistema de agricultura familiar en asentamientos, asociaciones y comunidades quilombolas. En total, se sembraron 20 hectáreas. La cosecha total de cerca de 24 toneladas de algodón colorido se transformará en hilos, tejidos, utilitarios y accesorios de decoración vendidos para el mercado nacional e internacional.
Armando Dantas, CEO de la empresa, ya tiene una bien sucedida experiencia con la siembra y cosecha del algodón colorido. Desde 2012 trabaja en este sistema con los agricultores del Asentamiento Margarida Maria Alves, en Juarez Távora, también en el semiárido, en un área de 18 hectáreas. “Ampliar la producción garantiza el atendimiento al mercado de decoración sostenible, pero también es la realización de un sueño. Se trata de rescatar la cultura de la agricultura familiar y de la siembra del algodón que hizo historia en nuestro Estado”, dice.
El proyecto denominado “Santa Luzia do Algodão Colorido” incluye nuevas 20 hectáreas: Comunidade Quilombola da Terra Nova, Comunidade Genipapo dos Lúcios, entre otras varias asociaciones. La siembre iniciada al final de febrero, culminó en el Día de Campo, el 28 de junio, con la tierra llena de plumas. El evento reunió instituciones públicas y privadas y atrajo la atención de otros agricultores interesados en la siembra de la planta que la empresa transforma en hamacas y accesorios de decoración para el mercado nacional e internacional.
El apoyo de las instituciones ayuda a mover la cadena productiva
El Día de Campo es un día especial para multiplicar saberes compartiendo narrativas y procesos. Santa Luzia Redes e Decoração, por ejemplo, antes de implementar el proyecto, buscó apoyo para crear condiciones favorables frente a ambiente climático vulnerable. Desde la administración municipal de São Bento y Brejo da Cruz vinieron los tractores para cortar el resistente suelo. “Es importante valorar el rescate de una marca histórica de São Bento, que es el algodón colorido de Paraíba”, confirmó el alcalde Jarques Lúcio.
La Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária (Embrapa), desarrolladora de las semillas, contribuyó con conocimiento. “El algodón colorido es una planta resistente a la sequía y se puede cultivarla con poca agua – siempre y cuando se de esa poca agua a la siembra en la época cierta”, explica el agrónomo Gilvan Ramos, de Embrapa Algodão. Como ninguna de las áreas tiene irrigación, es necesario que se siembre antes de la temporada de lluvias, aunque esta sea escasa en la región.
El apoyo del Gobierno del Estado fue recibido por medio de técnicos agrícolas de la Empresa Paraibana de Pesquisa, Extensão Rural e Regularização Fundiária (Empaer). La institución tiene la función de transferencia de tecnología, posibilitando que la propiedad tenga lucro y renta. “Empaer tiene el papel de organizar el sistema de producción orgánica, proporcionando a los agricultores familiares técnicas de manejo agroecológico de bajo costo, con mejoría en la productividad y que garantiza Seguridad Alimentar”, declaró Jefferson Ferreira, director de asistencia técnica y extensión rural de Empaer.
Para el agricultor Paulo de Lima, 58 años, que en él vio su experiencia con siembras de arroz y banano evaporar junto con el agua del río Piranhas, afluente de la ciudad, hay ahora una nova perspectiva. “Antes todo era desorganizado. Uno cosechaba y no había comprador, solo acaparadores” .En el medio rural, la figura del acaparador no es bien vista porque, a pesar de hacer el puente entre el agricultor y los medios de distribución y comercialización, en la mayoría de las veces no paga al agricultor de forma justa.
Santa Luzia Redes e Decoração ya planea doblar el área sembrada en 2020. Y también continuar exigiendo junto a los órganos públicos el apoyo para que los agricultores adquieran una deshuesadora . “Los huesos de algodón sirven como base para pienso de vacas lecheras y ganado de engorde. Este es un excelente mercado. Los compradores viajan 1700 km para comprar huesos en Bahia. Como estamos a solo 70 km de distancia, estamos perdiendo oportunidad de nuevos negocios”. El empresario, que trabaja en la empresa el concepto de la sostenibilidad, sabe que las actividades agrícolas en esta región tienen indicadores de fragilidad. “El proyecto tiene potencial para garantizar sostenibilidad económica, social y ambiental. Pero no se puede hacerlo solo. Es necesario garantizar alianzas que proporcionan condiciones de operacionalización para los agricultores, se trata de una relación de interdependencia donde juntos, somos fuertes”, esclarece.
Sobre la empresa
La industria textil Santa Luzia Redes e Decoração actúa desde 1986 en la creación y desarrollo de productos decorativos pautados por la sostenibilidad y por la innovación — preservando la característica cultural local con base en el trabajo artesanal.
Armando Dantas, que ha iniciado su carrera como artesano produciendo y vendiendo hamacas de puerta en puerta, hoy exporta productos hechos con hilos ecológicos para Europa, América del Norte y África.
En 2018 el ejecutivo tuvo su trabajo premiado con “Reconocimiento de Excelencia Artesanal del Cono Sur» concedido por el World Crafts Council – WCC (Consejo Mundial de Artesanía ) con recomendación de la Organización de las Naciones Unidas para Educación, Ciencia y Cultura – Unesco.
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